Stargazer – Leia a História Completa

“Ei, Jada! Terra para Jada! ”

Jada estremeceu ao perceber o que estava acontecendo ao seu redor. Ela ficou presa, olhando para a monolítica Grande Catedral do Secto do Metal que se erguia sobre a cidade. Ela estava tão distraída que levou um segundo para perceber a mão de Lenz acenando na frente de seu rosto. A palma da mão enluvada da cinegrafista do Underdogs bloqueou sua visão.

“Esta é a Terra chamando Stargazer, venha Stargazer,” Lenz brincou. “Você está bem aí?”

“Sim, desculpe”, disse Jada timidamente, dando um sorriso envergonhado para a outra mulher por tê-la pego não prestando atenção.

“Tudo bem, Jada. Mas o mercado provavelmente não é o melhor lugar para se desviar assim. ”

Era verdade. O mercado estava agitado e lotado hoje, cheio de pessoas que provavelmente roubariam o bolso de Jada e venderiam os produtos de que ela precisava. Com a ausência de Stingray e Artificer, ajudando Photon com uma investigação no Nuclear Grounds, coube a ela e Lenz obter todos os suprimentos necessários para as semanas em que os outros estariam fora. Toda a comida, todas as peças eletrônicas e qualquer coisa que houvesse para os experimentos de Jada. As crianças ainda precisavam ser cuidadas e, no geral, Jada se via ocupada demais para pensar, na maioria das vezes.

Os momentos de silêncio que ela tinha eram frequentemente passados ​​na contemplação do mundo que era o lar que ela conhecia. As crianças foram, de certa forma, mais afortunadas. Elas eram mais divertidas e curiosas do que qualquer coisa. Elas já estavam se ajustando a esta nova Terra melhor do que ela. Jada tentou ser um modelo, mas este mundo era tão diferente do que ela esperava …

“Ah!” Jada tropeçou para frente quando sentiu um ombro empurrá-la para fora do caminho. As ruas estavam muito cheias e as pessoas muito impacientes para contornar a cientista. Era tudo o que ela podia fazer para manter o equilíbrio sem deixar cair a comida que carregava.

“As pessoas são umas idiotas”, disse Lenz. Ela estendeu a mão e agarrou a mão de Jada, puxando-a e mantendo a outra garota perto. “Ele não machucou você, não é?”

“Não, ele apenas me empurrou. Estou bem ”, disse Jada. A determinação feroz de Lenz de passar pela multidão quase parecia um escudo reconfortante para ela. “Obrigado, Lenz. Você está realmente no topo das coisas, não é? “

“Para você, Jada, qualquer coisa”, a cinegrafista brincou novamente, agraciando Jada com seu sorriso. “E você pode me chamar de Cait, se quiser.”

“Ah …” Jada assentiu. “Obrigada, Cait.”

“Acho que temos tudo o que precisamos para hoje. Devemos ser capazes de durar um pouco, mesmo com todas as nossas bocas para alimentar. Venha, vamos voltar para a estação! “

As duas começaram o caminho de volta para a estação de rádio pirata que servia como base dos Underdogs, empurrando engradados de comida e roupas em um carrinho. Depois de chegar à Terra, os Underdogs abriram espaço para ela e as crianças. Eles estavam se mantendo discretos, mas isso deixou Jada se sentindo muito em dívida com eles. Ela queria fazer mais por seus anfitriões. Hiro e Le-Cait eram tão generosos que ela se sentiu obrigada a ganhar seu sustento.

Ao se aproximarem da beira do mercado, Lenz se posicionou na frente de Jada, estendendo o braço para impedir a cientista em um gesto de proteção. “Eh? O que há de errado, Cait? “

“Shhh…”

Jada olhou por cima do ombro de Cait. Alguns metros à frente, uma gangue de bandidos cercava alguns garotos locais que obviamente voltavam do mercado. Eles superavam as crianças em três para um. Cait puxou as duas para a esquina, mantendo uma vigilância.

“Cait, temos que ajudar, não é?”

“Há muitos deles. Se começarmos uma briga, eles provavelmente vão pegar as crianças como reféns. Parece que eles estão tentando derrubá-los. “

Jada tremeu de frustração, espiando pela esquina também. Os bandidos pegaram as sacolas cheias de comida e roupas que as crianças haviam comprado, antes de fugirem. Os guardas de Metal City não estavam à vista, mas mesmo se estivessem, Lenz era uma membro reconhecível dos Underdogs. Jada não poderia colocá-la em perigo assim!

“Parece que eles estão indo embora. Que matilha de cachorros roubando de crianças! ”

“Bem, nós temos suprimentos, certo? Nós podemos compartilhar…”

Por um momento, Cait ficou tensa. “Esses suprimentos deveriam durar até que Ray voltasse. ”

“Eles são apenas crianças, Cait! Não podemos deixá-los morrer de fome! ” Jada agarrou as alças de seu carrinho e empurrou-o para fora da esquina. “E-ei, vocês, eu vi o que aconteceu …”

O grupo de crianças parecia que estava prestes a dar meia-volta e correr. Jada não tinha certeza se poderia culpá-los depois de uma experiência como aquela. “Não temos mais nada! Não nos machuque… Por favor, só queremos ser deixados em paz! “

“Não estou aqui para machucar!” Disse Jada. Ela colocou uma das caixas de comida no chão. “Aqui. Essas caixas têm comida e água potável. Não posso recuperar o que foi roubado, mas não vou deixar vocês passarem fome! ” Ela deu a eles seu sorriso mais caloroso. As crianças avançaram cautelosamente, pegando as caixas e olhando dentro delas.

“Uau! Podemos realmente ficar com isso?”

“É claro!” O sorriso de Jada permaneceu largo e amigável, enquanto por dentro ela já estava contando o valor da comida que acabara de doar. Agora elas só tinham metade dos suprimentos que pretendiam comprar. Com o que restou, não haveria o suficiente para o retorno de Stingray. Jada não se arrependia de ter feito a coisa certa, mas ela tinha que assumir a responsabilidade agora.

“Ei, você está bem?” Cait perguntou enquanto se aproximava de Jada. “Não se preocupe com os suprimentos. Nós vamos descobrir algo. Você fez uma coisa boa.”

“Sim, mas ainda é minha responsabilidade cuidar das crianças. Vou precisar descobrir uma maneira de conseguir dinheiro para pagar por mais suprimentos! ”

“Bem, você sabe o que dizem”, disse Lenz, olhando para um folheto grampeado em uma das paredes perto do mercado. Os olhos de Jada seguiram os dela. “Sempre há trabalho para quem está disposto!”

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“Você está procurando trabalho? Bem, nós temos trabalho para você, ”Billy Clunker se inclinou sobre a borda de sua mesa, tirando os olhos da televisão. “Estamos procurando uma peça de reposição. Estabilizador contrapeso doohickey, veja. O grande lug passou por sete deles apenas este ano.”

“Um estabilizador doohickey?” Jada perguntou. A maneira como as pessoas na era moderna construíam máquinas ainda a surpreendia. Poucos tinham projetos ou planos de design. A maioria dos pilotos apenas agarrou o que foi encontrado, juntou-o e rezou para que funcionasse. Os irmãos Clunker foram um bom exemplo disso.

“Sim, estabilizador doohickey. Você sabe, algo para equilibrar e suportar todo o peso de Rufus.”

“Eu posso fazer isso!” Jada disse alegremente.

“Bom! Agora, se você não está aqui para comprar alguma coisa, saia. As partidas preliminares fora de temporada estão começando. Queremos ver contra o que estamos lutando. ”

Jada acenou com a cabeça, saindo da loja. Ela começou a procurar nas pilhas de lixo, mas não conseguiu encontrar nada. Os Clunkers não tinham nada classificado ou fácil de encontrar. “Isto é ridículo! Posso apenas construir um. Vou fazer um ainda melhor! “

Ela escolheu o que queria das pilhas de lixo, arrastando em sua máquina de volta para sua oficina. Jada trabalhou a noite toda para concluí-lo, martelando e soldando o metal. Faíscas voaram enquanto ela prendia os contrapesos hidráulicos de seu próprio projeto à máquina. A centralização giroscópica manteria qualquer máquina estável, não importa quanto peso fosse carregado na extremidade dianteira!

“Finalizado!” disse Jada, enquanto guardava as ferramentas, as roupas sujas do trabalho. Foi uma longa noite, mas ela conseguiu. Olhando para o relógio, ela percebeu que os Clunkers estavam prestes a abrir sua loja. “Acho que posso tirar uma soneca depois.”

Uma Jada muito cansada amarrou a máquina muito pesada que ela havia construído em sua máquina, dirigindo com cuidado para o ferro-velho dos Clunkers. Billy estava sentado ali, os pés apoiados na mesa, a cadeira rangendo enquanto tomava o café da manhã: cerveja da manhã.

Ele a saudou com um arroto e um aceno. “Ei, você está de volta. Você pegou o estabilizador? “

“Claro que sim!” Disse Jada, apontando para seu veículo. “Está lá fora. Eu posso–“

“Ei, RUFUS! O SEU DESCANSO DE PÉS ESTÁ AQUI! ”

“D-descanso para os pés?”

“Yah! Ele sempre quebra as cadeiras sob seu peso, então pensamos que algo para apoiar suas pernas nos impediria de ter que reconstruir as cadeiras. Não se pode desfrutar de uma cerveja e das corridas se não estiver confortável! “

Com um grunhido, o irmão maior caminhou em direção à máquina para pegar a complexa peça de maquinário que ela havia construído. “Ooh, esse é dos bons. Diga, você tem uma garantia? ”

Jada não pôde deixar de sentir que havia cometido um erro, mesmo quando saiu com algum dinheiro nas mãos.

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“E isso deve ajudá-lo a identificar sua localização ao viajar pelas estradas de gelo com imagens fotográficas em tempo real!” Jada ergueu um dispositivo com uma tela pequena, focado nas aldeias do norte. “Você pode até desenhar mapas para obter atualizações meteorológicas em tempo real. Ele… recebe mensagens do céu que se transformam em imagens! ” Ela estava ficando melhor em falar com as pessoas dessa época. Levou algum tempo até que ela percebesse que o Olho do Deus Máquina de que falavam era a estação espacial. Pelo menos, foi isso que Artificer disse quando ela perguntou.

Sigurd sentou-se no capô de sua caminhonete, balançando a cabeça em aprovação. “Nada mal, pequena senhorita. Certamente um brinquedo bacana que você tem aí. “

“Obrigado! Então você está interessado em comprá-lo? Se funcionar para você, talvez os outros drivers do Drakar possam fazer uso dele? ”

“Bem, talvez, embora eu imagine que CeeBee ficaria com ciúmes se eu tivesse outra caixa de fala em minha cabana. Ela pode ficar muito possessiva. ” O nórdico encolheu os ombros. Ele deu um tapinha no capô de sua caminhonete. “Por enquanto, estou bem com meu bebê aqui, com a ajuda de CeeBee. Embora eu não esteja fazendo muitas corridas no gelo para o Drakar atualmente. “

“CeeBee?” Jada não tinha certeza de que tipo de nome era. Certamente não correspondia aos nomes que ela tinha visto das pessoas das vilas natais de Sigurd. “Quem é?”

“Ah, é meu rádio, claro!”

“Seu … rádio?”

“Certo. Ela me diz quando estou prestes a entrar em uma rota invadida por demônios e monstros. Ela é muito confiável quando se trata de clima, especialmente para tempestades mágicas. ”

Jada apenas olhou para ele. “Seu … rádio fala com você? Você quer dizer que alguém fala com você através do seu rádio. ”

“Nah, é CeeBee. Embora não seja a melhor conversadora. Ela não gosta de falar com outras pessoas. Principalmente apenas emite estática. Ei onde você está indo?”

Jada agarrou sua invenção perto do peito. Ela tinha certeza de que vir aqui poderia ter sido outro erro.

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“Então, o que você precisava que eu consertasse?” Jada disse, olhando para a caixa de brinquedos de Little Monster. O baú estava cheio de figuras destruídas e modelos de motores quebrados. A única palavra que Jada conseguiu pensar para descrever era que parecia que um tornado havia soprado nos brinquedos da Little Monster, despedaçando-os no processo.

“Restaure-os à vida! Traga-os de volta”, disse a piloto mais jovem, cruzando os braços sobre o peito, segurando o brinquedo de caveira de arame que sempre carregava na mão esquerda. “Eles são inúteis! Frágil! Coisas quebráveis! ”

“Tudo bem, isso é viável. Embora haja muito aqui. Você está pagando por cada brinquedo? ”

“Sim, tanto faz! Eu os quero de novo! ”

Jada soltou um suspiro silencioso, mas ela não podia ficar muito brava. Afinal de contas, Little Monster ainda era uma criança. Embora isso parecesse um pouco como um desperdício de seus talentos. Ainda assim, foi o trabalho mais rápido que ela conseguiu encontrar. Ela se sentou lá fora da casa da criança, olhando para os destroços de máquinas que ela havia derrotado e reivindicado como troféus. A menina olhou para ela enquanto ela trabalhava com um olhar firme, respirando pesadamente através da máscara de gás.

“Aqui está o primeiro.” Jada disse, segurando um brinquedo consertado para inspeção de Monster.

A jovem pilota o pegou de Jada e o examinou com um olhar atento. Ela o virou para todos os lados, antes que Jada ouvisse uma risadinha preocupante debaixo da máscara. “É hora de brincar!” Little Monster disse, agarrando as laterais do brinquedo com as duas mãos enquanto ela o puxava, tentando fazer um som.

E oh, fez um som.

A caixa de metal em que Jada havia colocado a caixa de som começou a se despedaçar. Luzes piscantes destinadas a entreter se estilhaçaram quando suas lâmpadas foram quebradas. Jada observou Little Monster destruir em minutos o que havia levado várias horas para consertar. Quando ela terminou, a jovem piloto bateu palmas.

“Faça outro!”

“Sinto muito, acho que deveria …”

“EU DISSE OUTRO!”

Ela definitivamente cometeu um erro.

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“Então, eu estava me perguntando se você tinha algum …” Jada parou de falar. Black Lotus não disse uma palavra desde que Jada encontrou o (ou seria “a”?) piloto. Tudo o que ela podia ver no capacete de Black Lotus era seu próprio reflexo. O outro piloto inclinou a cabeça em confusão.

“…Esqueça.” Jada disse, com os ombros caídos. “Esquece. Desculpe te incomodar.”

De todas as pessoas a quem perguntar, ela deveria saber que não era uma boa ideia abordar Black Lotus. O peso dessa tarefa estava começando a afetá-la. Ela havia ganhado algum dinheiro para comprar roupas e comida com todo o trabalho, mas esperava fazer um pouco mais. Afinal, ela fazia parte dos Underdogs agora.

“Eu queria que Lenz estivesse aqui …”

Jada soltou um suspiro ao começar a caminhar de volta para a estação de rádio. Ela poderia pelo menos pegar mais comida pelo caminho.

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“Isso é estranho”, pensou Jada, enquanto se aproximava da base com os suprimentos. Normalmente durante esse tempo, Lenz estava transmitindo algo pelo rádio, mas o rádio em seu cinto estava silencioso. Indo para a base, ela se moveu com cautela. O Secto invadiu o esconderijo novamente? Não que ela soubesse o que fazer se fosse esse o caso…

“Cait?” Ela gritou.

“Estamos aqui!” Foi a resposta que ela obteve, vinda do refeitório.

Jada entrou para ver o que estava acontecendo e seu queixo quase caiu ao ver Lenz sentada com as crianças, lendo alguns dos livros que Jada trouxera com ela em sua fuga frenética e desesperada.

“Você voltou! Como foi?” Lenz sorriu, entregando o livro para uma das crianças mais velhas para continuar lendo de onde ela parou.

“Foi tudo bem. É mais difícil do que eu pensava encontrar trabalho. Tento fazer as coisas como fazia na minha época, mas agora tudo é tão diferente! Eu simplesmente não sinto que posso dar a ninguém o que eles querem.”

“Ei, isso não é verdade.” Lenz colocou a mão no ombro de Jada, dando um aperto de apoio. “Você ajuda muito, Jada.”

“Não tenho certeza o quê.”

“Bem, você é inteligente, engenhosa e uma pensadora rápida. Você pode tornar as coisas mais complicadas do que o necessário às vezes, mas você parece muito boa em planejar as coisas!”

“Planejar as coisas?” Jada pensou por um segundo. “Eu entendi! Eu sei o que posso fazer para ajudar os Underdogs! ”

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O Secto estava atrás dela! Stargazer correu pelas ruas de Metal City, os cães da igreja em seu encalço. Sua máquina rover manobrável ricocheteou no meio-fio e passou pelos apertados becos enquanto ela tentava sacudir seus perseguidores. O Secto do Metal foi implacável nos últimos dias na tentativa de capturar os Underdogs. Caitlyn, rindo, disse que tinha sido por causa do último vídeo que eles postaram, zombando do Metal Herald.

Jada se perguntou se ela estaria rindo se fosse ela quem estivesse nessa situação. Houve o som de um tiro atrás dela. Jada se teletransportou dobrando a esquina, o satélite na estação acima rastreando seu posicionamento. Ela havia encontrado seu próprio uso para a máquina. Certamente estava provando seu valor para ela nesta perseguição, já que ela sempre teve uma ideia sólida de para onde estava se teletransportando.

Ela manteve o scanner aberto, tentando captar qualquer conversa do Secto. Só depois que ela ouviu as palavras familiares “Nós a perdemos” que ela deixou um suspiro de alívio escapar de seus lábios. Jada estava ficando melhor nisso. Quando seus nervos se acalmaram, ela sorriu.

Este novo mundo era estranho e diferente. Seu povo parecia maluco em comparação com o que ela estava acostumada, mas Jada estava começando a se adaptar.

Ela havia encontrado seu lugar nos Underdogs. Neste mundo.

Quando sua máquina entrou na garagem dos Underdogs, ela viu seus alunos já lá, esperando por ela.

“Parece que todos estão aqui! Hoje vamos construir nossos próprios telescópios! ” De dentro da máquina, ela tirou uma caixa de lentes finamente trabalhadas. Ela mandou fazer especialmente para ela, mas não saiu barato. “Venham pegar uma lente, mas tenham cuidado com elas!”

“Pensei ter ouvido meu nome”, disse Lenz* com um sorriso. “Se importa se eu me juntar a você? Sempre quis aprender mais sobre as estrelas.”

Jada riu. Ela nem mesmo pretendia fazer aquele trocadilho. “Claro. Eu estava prestes a começar minha aula. ”

 

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* “Lenz” soa como “lentes” em inglês.