Full Steam Ahead! Lore da Temporada 12 – Ato 2

Em todo o seu tempo em Steam Town, Stargazer nunca tinha estado nas favelas de Undercity. Ela dirigiu sua máquina pelos becos lotados, os edifícios alcançando o suporte para as fundações das cidades altas que eram sua casa. As pessoas olharam desconfiadas a sua máquina, já que ela estava claramente deslocada, muito longe do seu lugar, lá em cima.

 

Fogos de incineradores queimavam quando gravetos eram colocados em fornalhas para ferver a água no vapor que se movia através dos canos para o mundo acima, e para Stargazer isso realmente parecia como se ela tivesse tropeçado em outro mundo. As lanternas penduradas nos canos simulavam a hora do dia para os habitantes de baixo. Os meninos e os trabalhadores se arrastavam em grupos, os grandes relógios das ruas marcando o tempo entre os turnos. Máquinas destinadas a transportar recursos de e para locais abriam caminho lentamente por entre multidões de pessoas, as buzinas estridentes cortando o barulho dos espaços apertados.

 

Stargazer podia sentir as pessoas olhando para ela através de sua máquina. As pessoas na Undercity pareciam mais rudes, desgastadas pelo tempo e pelo trabalho ou afiadas para serem ainda mais perigosas. Seus olhos se demoraram em um menino moleque, seu cabelo azul destacando-se entre os edifícios iluminados. Ele estava cercado por vários outros, todos usando colares com um símbolo, provavelmente alguma organização clandestina. Seus olhos nunca deixaram sua máquina enquanto ela andava.

 

Eventualmente, a fome e a exaustão venceram e Stargazer rolou para um lugar em um beco lateral. Seu estômago roncou, mas ela não sabia por onde começar a procurar comida aqui. “Talvez um cochilo rápido, só para limpar minha cabeça desta névoa. Serei capaz de pensar melhor depois de um descanso … ”

 

Stargazer saiu de sua máquina e foi pegar o Aeolipyle. Ela não podia confiar que alguém não tentaria roubá-lo como peça sobressalente do motor enquanto ela estava dormindo, mesmo que não soubesse o que estava roubando. Ao retirá-lo do motor, seus dedos roçaram na lateral da esfera. Ela sentiu botões sendo pressionados. Os entalhes e os canais ao longo da superfície do Aeolipyle começaram a brilhar quando o Aeolipyle soltou uma explosão de vapor e começou a se abrir.

“Oo quê? O que está acontecendo?”

Quando a esfera externa do Aeolipyle se dividiu e se abriu em uma dobradiça, Stargazer pôde ver que várias das peças estavam se movendo e se reorganizando no interior da cúpula. Pareciam formar uma máscara, uma metade de bronze e a outra de prata. Stargazer olhou fixamente, tentando entender o que ela acabara de testemunhar.

Não foi a primeira vez que ela se surpreendeu com uma característica não documentada do Aeolipyle. Várias vezes ao desenvolvê-lo, quando ela terminava uma parte do dispositivo, após a integração, resultava em algum efeito colateral estranho e indesejado. Ela se lembrava de colocar botões lá, bem como as engrenagens mecânicas para permitir o movimento das peças dentro da bola, mas para fazer uma máscara… deve ter sido um segredo deixado pelo criador original.

 

PIUIIIIIIIIIIIIIIIII!

 

Stargazer deu um pulo. Uma grande máquina havia parado atrás dela, uma locomotiva de trem, pelo que parecia, e o maquinista puxava a corda até a buzina.

“Ei, tá pensando o que, bloqueando o caminho! Alguns de nós estão tentando sair do nosso turno! “

“Desculpe, eu … Desculpe. Eu realmente não sei onde estou ou para onde estou indo. ”

“Eh?” A garota colocou a cabeça para fora da janela. Uma máscara de gás cobria seu rosto, tornando impossível ver como ela era por baixo. Suas roupas estavam cobertas de pó de carvão. “Tá perdida? Este não é um bom lugar para isso … ”

“Existem bons lugares para se perder …?”

“Bem, Undercity é o primeiro lugar onde alguém vai se perder, entende, então há um negócio aqui de pegar o pessoal novo lá do lado de cima. Gosto de você. Gente como eu, nós crescemos aqui na favela, então sabemos os meandros disso!” A garota disse com orgulho, sua voz distorcida através da máscara. “Primeira regra de Undercity, todo mundo precisa trabalhar. Se você não está trabalhando, você é um alvo. Eu e algumas das outras crianças, transportamos o carvão da mina para as fábricas. Aqueles que não podem dirigir esses trens os mantêm funcionando. Mas todos nós trabalhamos!”

“Eu posso … ajudá-la a manter os trens funcionando,” Stargazer disse, quase como uma pergunta. “Você está certa, eu não sou daqui, mas estou tentando ficar escondida. Eu não acho que posso voltar. “

“Bem, se você está procurando o melhor lugar para se perder, você vai querer a ajuda do Diabo”, respondeu a garota, como se isso fosse óbvio.

“O diabo?”

“Sim, o Diabo de Downbelow (Devil of Downbelow). Sua organização conhece todas as formas de entrar e sair da Steam Town. Você quer algo de cima ou algo que o Culto do Vapor não permitiria, você pergunta ao Diabo. ”

“Como faço para encontrar essa pessoa?” Stargazer perguntou.

“Bem, se você tirar sua máquina do meu caminho, vou levá-la até ele. Você parece bastante indefesa, mesmo em comparação com a maioria dos adultos. ”

Stargazer podia sentir suas bochechas corarem de vergonha, mas ela não conseguia argumentar. “Certo, obrigado. A propósito, sou Stargazer. ”

“Você pode me chamar de Little Monster. Agora vamos! “

Little Monster manteve sua palavra e levou Stargazer para uma área diferente de Undercity, puxando até uma das instalações de incineração em massa, onde os resíduos foram enviados para queimar. Os funcionários pareciam reconhecer Little Monster, deixando seu carro de carvão entrar livremente no complexo. Stargazer seguiu atrás em sua máquina menor.

“Bem, Little Monster, o que você me trouxe hoje?” Um homem com um moicano verde enrolado para trás com um autômato de rato em seu ombro perguntou, dando um passo à frente. Um casaco de pele estava colocado sobre seus ombros enquanto ele olhava para fora através de um olho coberto de lentes vermelhas. “A própria fugitiva do Steam Judge?”

“Eh? Do que você está falando, Diabo? Acabei de encontrar esta pessoa de cima perdida. ”

“Oh, minha querida Little Monster, você encontrou muito mais do que isso,” Ele deu um sorriso assustador para Stargazer quando os trabalhadores no complexo começaram a reunir armas de tudo o que puderam encontrar. Stargazer olhou em volta, puro terror em seu rosto. “Você encontrou um dos pesquisadores do Steam Judge, perdido aqui no subsolo. Eu reconheceria a brilhante Stargazer em qualquer lugar. ”

Os homens se aproximaram lentamente, cada vez mais, para desgosto da Stargazer. “Tenho certeza de que ele pagaria muito por seu retorno … mas você está com sorte!” O Diabo disse, deixando escapar uma risada satisfeita. “Pois eu odeio aquele vira-lata traidor com a fúria de dez mil sóis furiosos. Você causou uma grande agitação, Srta. Pesquisadora. O Judge está mudando todas as suas conexões com o Secto para recuperar o que você roubou. ”

“Você conhece o Steam Judge?” A mente de Stargazer estava tão sobrecarregada, que ela estava tendo problemas para processar tudo o que o Diabo de Downbelow havia dito.

“Sim, eu conheço o traste. Éramos parceiros, antigamente, antes de ele me apunhalar pelas costas. Nós dois seríamos ricos, mas ele me excluiu. Me deixou aqui enquanto ele ia se tornar o barão que é hoje,” Diabo cuspiu com a menção.

“Então … Você tem que me ajudar. Eu preciso sair da cidade. Não posso deixar o Judge colocar as mãos nisso!” Stargazer tirou o Aeolipyle de sua bolsa, mostrando-o ao Diabo de Downbelow. A dobradiça não se fixou corretamente, pois a esfera se abriu mais uma vez. Ao ver o bronze e a prata, o olho do Diabo se arregalou. Assim que a expressão apareceu, no entanto, ela sumiu.

“Normalmente, eu cobraria um pouco por esse serviço. Mas, pela minha velha amiga, ora, vou fazer este de graça. Mas precisamos mantê-lo escondido enquanto isso. Acho que tenho o lugar certo … ”

Stargazer ficou olhando para a marquise de um teatro abandonado. ‘The Phantasmagoria’, proclamava, com letras desbotadas e caindo do letreiro. Todo o teatro parecia escuro por fora. O Diabo havia garantido a ela que este lugar era seguro e abandonado. Seus próprios homens usaram de vez em quando, ele disse.

Sem muitas outras opções, Stargazer entrou no prédio. Na maior parte, sua suposição de que estaria escuro era verdadeira. Havia apenas uma luz que ela podia ver e era do projetor no próprio teatro. Stargazer empurrou a cortina e deu uma espiada, onde a lanterna mágica exibia sua projeção.

A projeção estava se movendo, mudando sua forma e tamanho à medida que era filtrada por diferentes slides. Quase parecia uma figura humana, vista por trás. Conforme Stargazer se aproximava, os slides começaram a mudar mais rápido, o fantoche de sombra virando sua cabeça e depois todo o seu corpo. Parecia estar olhando direto para a Stargazer. Era uma mulher, com cabelo rebelde e uma máscara, metade feita de latão, a outra prata.

Imediatamente, a luz do projetor foi cortada, antes que as luzes do palco se acendessem. Fumaça e vapor de aberturas invisíveis se espalharam pelo palco. Na luz, Stargazer poderia jurar que havia uma figura visível, pairando no ar, a mesma figura da lanterna mágica, agora aparatada na frente dela.

“Olá, criança. Eu vejo que você terminou meu trabalho. E trouxe aqui para eu ver!”