Full Steam Ahead! Die Lore der 12. Saison – 3. Akt

Stargazer war begeistert von dem „Geist“, der sich auf die Dämpfe projizierte. Es konnte kaum Zweifel geben, dies musste der ursprüngliche Erfinder des Aeolipyle sein, dessen Notizen Stargazer verwendet hatte. Dennoch konnte es jetzt unmöglich „echt“ sein. Das musste ein Trick der Projektion sein, oder?

„Oh ho ho“, lachte der Geist über Stargazers Reaktion. „Ich bin ziemlich real, Kind. Auf meine Art. Leider gibt es heutzutage nur wenige Möglichkeiten für mich, mit den Lebenden zu sprechen. Seit meinem unglücklichen Ende.“

„Du bist … ein Geist?“ Stargazer runzelte die Stirn. Wenn man es in Worte fasst, klingt es für den Erfinder noch unglaublicher.

„In vielerlei Hinsicht ist es besser, tot zu sein als am Leben zu sein. Schließlich muss ich mir jetzt keine Sorgen mehr machen, dass die Agenten des Steam Judge mir in die Quere kommen, oder? “ Der Dampfgeist streckte ihre Hand nach Stargazer aus. „Sie haben das selbst gelernt, ich versammle mich, oder warum sollten Sie jetzt hier sein, Kind?“

„Ja. Er will meinen… unseren Aeolipyle benutzen, um eine mechanische Armee anzutreiben! “

„Nun, wir können das nicht zulassen, oder? Oh ho ho“, lachte der Dampfgeist. „Nein, es darf nicht in seine Hände fallen, Kind. Sie müssen es irgendwie aus der Stadt bekommen. Du wirst andere finden, die es außerhalb dieser Stadt zu schätzen wissen.“ Der Geist winkte mit der Hand, als die Dämpfe neben ihr wirbelten. Ein neuer Scheinwerfer fiel auf den Dampf. Ein Bild einer Luke und ein Satz von Koordinaten wurden enthüllt. Stargazer hatte jedoch immer noch ein Problem.

„Aber wie? Der Steam Judge sucht mich. Wenn ich versuche zu gehen, werden mich seine Schläger fangen!“

„Oh ho ho, aber du bist nicht allein, Kind. Guck!?“ Der Geist deutete auf den Eingang zum Theater. Der Teufel von Downbelow und Little Monster standen da und sahen zu.

Der Teufel knackte seinen Hals, als er durch sein rotes Auge starrte. „Sieht so aus, als hätte ich recht gehabt. Der bekloppte Geist wollte dich doch treffen. Nur das Ende erwischt, aber es hört sich so an, als würdest du mit dem Richter kämpfen. Ich habe Jahre auf diese Chance gewartet. Ich und meine Männer werden mit dir aus dieser Stadt fliehen.“

„Ihr Erwachsenen seid in den Tunneln nutzlos! Aber wir Straßenkinder sind dazu geboren; Ich kenne einen Ausweg!“

Stargazer spürte Tränen in ihren Augen. Sie wischte sie mit einer behandschuhten Hand weg, bevor sie nach oben griff und ihre Brille über ihre Augen zog. „Recht habt ihr! Wir schaffen das. Auf keinen Fall wird er den Aeolipyle bekommen! Fahren wir los.“

Es hatte nicht lange gedauert, bis eine Eskorte zu ihrem Wagen kam. Little Monster führte sie durch die weiten Tunnel tief unter der Stadt, einige der Männer des Teufels begleiteten sie. Stargazer blieb in der Mitte. Diese Tunnel waren dunkel und breit, hatten aber viele Kurven und Ecken. Ohne die Hilfe von Little Monster wäre sie wahrscheinlich tagelang oder sogar monatelang verloren gewesen und wären im Kreis gefahren. Selbst als Stargazer ihr folgte, fiel es ihr schwer zu verfolgen, wohin sie gegangen waren und woher sie kamen.

„Wir haben Gesellschaft!“ Sie hörte die Stimme des Teufels, als er sich aus seiner Maschine lehnte. „Eine Reihe von Maschinen, alle mit dem Kopf eines Ochsen bemalt.“

„Es sind die Männer von Metal Ox!“ Schrie Stargazer zurück, ein Schauer der Angst lief ihr über den Rücken. Sie drehte ihren Kopf, um hinter sich zu schauen.

Grün und blau gestrichene Maschinen strömten aus den Tunneln und platzten stellenweise durch die Wände. Einer von ihnen hob sich besonders von den anderen ab. Es war ein großer Bulldozer mit einem Stierkopf. Der Kriegsherr mit Helm saß auf dem Pilotensitz. „Diese Kugel wird MEIN sein.“

„Nicht nur er“, fuhr der Teufel fort. „Da kommt noch mehr…“

Stargazer drehte sich wieder um. Dort, auf sie wartend, lag die Gatling Gun Maschine des Steam Judge. Sein Lauf begann zu surren, als er sich zu drehen begann. Stargazer zog an ihrem Steur, um aus dem Weg zu gehen, als die Kugeln in ihren Wagen feuerten.

„Hey! Das ist meine Lokomotive , die du abschießt! “ Little Monster schrie über das Gewehrfeuer hinweg. Der Motor wogte heftiger, als sie ihn vor Stargazers Weg schob. Die massive Masse nahm den größten Teil des Schadens auf sich, als sie an der Hupe zog und ein lautes Hupen ausstieß. Der Steam Judge musste seine Schießerei einstellen, um die Kollision zu vermeiden, als Little Monster weiterfuhr.

„Okay, Jungs! Lasst uns diese Mooks in Unterstadt willkommen heißen!“ Sagte der Teufel, als die Harpune von der Unterseite seiner Maschine auf einen der Abfangjäger schoss und seine Seite durchbohrte. Die Kraft zog ihn zu seinem Ziel, als sie einschlug. Als die Harpune zurückgezogen wurde, krachte der unglückliche Pilot gegen die Seite des Tunnels.

Rund um Stargazer flogen Maschinen im Fahrzeugkampf vorbei, während sie versuchte einen Abschuss zu vermeiden. Ihre Knöchel waren weiß, als sie das Steuer ergriff, um Little Monsters Lokomotive und um den Steam Judge so schnell sie konnte herumfuhr.In den Augenwinkeln konnte sie sehen, wie sich der Judge umdrehte, um sie zu verfolgen.

Stargazer fuhr durch die Tunnel und versuchte, ihren Verfolger zu verlieren. Sie konnte die Drehung seiner Waffe hören, als er auf sie schoss und sogar ihren Rumpf traf, obwohl es sie nicht verlangsamte. Sie war jetzt an der Spitze und hatte niemanden, dem sie folgen konnte. Sie konnte die Echos der Schlacht von anderen Stellen hören, was es schwierig machte zu wissen, ob sie sich weiter von ihr entfernte oder näher kam.

Dann manifestierte sich ihr schlimmster Albtraum vor ihr. Stargazer fuhr iin eine Sackgasse! Sie erreichte das Ende eines der Tunnel und fand eine Wand vor sich. Sie drehte ihre Maschine um und betete, aber es war zu spät. Der Steam Judge hatte ihr einen Fluchtweg versperrt.

„Es gibt keinen Ort zu fliehen. Gib mir den Aeolipyle, Stargazer, und du darfst vielleicht einfach gehen.“ Sagte der Steam Judge, sein Finger am Abzug seiner Gatling-Waffe.

Bevor sie antworten konnte, dröhnte ein Motor. Aus einem der Seitentunnel oben tauchte der Teufel von Downbelow auf, und seine Maschine startete durch die Luft. „JUDGE! Wir haben noch nicht abgeschlossene Geschäfte, du und ich!“ Sage der Devil, als er seine Harpune abschoss und das Fahrzeug des Richters durchbohrte. Die Harpune rammte in die Seite von Judges Maschine. „Geh los, Stargazer! Er gehört mir!“

„Teufel… ich hätte dich töten sollen, als ich die Chance hatte.“

„Du hast dein Bestes gegeben, alter Freund, aber ohne mich könntest du den Deal nie ganz besiegeln!“

Stargazer musste nicht zweimal gebeten werden, und fuhr, an den beiden Maschinen vorbei ließ das Geräusch dieses Konflikts hinter sich. Gerade als sie dachte, sie sei hoffnungslos verloren, hörte sie das laute Horn der Lokomotive hinter sich. Litte Monster beugte sich aus dem Fenster.

„Ihr Erwachsenen seid hier unten so hilflos!“ Sie fuhr im breiten Tunnel an Stargazer vorbei. „Ich denke, wir haben sie abgehängt. Die Luft ist rein, hier raus zu fahren.“

„Dann muss ich nur noch den Aeolipyle von hier wegbringen. Steam Town ist einfach noch nicht bereit dafür. Aber eines Tages, wenn Männer wie Judge nicht an der Macht sind, werden wir es mit allen teilen! Im Moment müssen wir es sicher aufbewahren. Da draußen ist ein Bunker, der…“

Endlich, nach all den Prüfungen und Schwierigkeiten, denen sie auf dem Weg ausgesetzt war, konnte Stargazer sehen, dass sie sich den Koordinaten näherte, die der Dampfgeist bereitgestellt hatte. Little Monster hatte sie aus den Tunneln geführt, aber die kohlefahrende Göre hatte sich bald darauf verabschiedet. „Auch ein Erwachsener kann sich zu diesem Zeitpunkt nicht verlaufen!“ Hatte sie gesagt. „Es ist alles offenes Land!“

Stargazer zog die Hebel, um ihre Maschine vor der Luke anzuhalten. Es war größer als sie auf den Bildern gedacht hatte. Es ließ sie an das Stadion in Steam Town denken, in dem sich die Massen versammelt hatten, um Turniere als Ablenkung von ihren anstrengenden Aufgaben anzusehen. Ein Metallring, so hoch wie ein Gebäude. Es gab eine Tür und neben der Tür gab es eine Vertiefung, genau die richtige Form, um zum Aeolipyle zu passen.

Sie entfernte das Gerät von ihrem Computer und steckte es in den Steckplatz. Es gab einen Piepton und ein rotes Licht leuchtete, als die Tür aufschwang. Stargazer trat ein und stieg nervös die Wendeltreppe hinunter in Richtung des Lichts, das von unten kam, bevor ihr Wunder ihre Angst überwog.

Sie war im Laufe der Jahre in vielen verschiedenen Werkstätten gewesen, aber sie hatte keine gesehen wie diese. Stargazer huschte von Experiment zu Experiment, Station zu Station, und versuchte, alles zu verstehen, was vor ihr lag. Ein Dunst aus den Lüftungsschlitzen, die alle automatischen Systeme versorgten, erfüllte den Raum. Stargazer bemerkte kaum, dass die Gestalt von der Seite kam, verloren, als sie nur einen von vielen wissenschaftlichen Durchbrüchen studierte.

Eine Frau mit leuchtend roten Haaren, grün gekleidet, näherte sich. Ihre Rüstung war seltsam, anders als alles, was Stargazer zuvor gesehen hatte, und sie trug ein Schwert an ihrer Seite. Ihr Helm enthüllte ihr Gesicht und trug vorne ein Paar Hörner, die sich in V-Form krümmten.

„Sieht so aus, als hätte Baasan endlich jemanden gefunden, der ihr letztes Projekt hier beendet. Komm schon, folge mir.“ Die Frau gestikulierte, als sie sich umdrehte und in Richtung der Mitte der Werkstatt ging. Stargazer folgte ihr, bevor sich ihr Mund überrascht öffnete.

In der Mitte befand sich ein Gefäß in Form eines Projektils, das fast bis zur Decke ragte. Die Form war glatt und metallisch, mit Flossen auf der Unterseite wie ein Pfeil. „Was ist dieses Ding?“

„Dein Ticket zur Sicherheit. Baasan hat es hier gelassen. Sie sagte, sie sei besorgt darüber, was mit dem Ding passieren würde, das du trägst, wenn es in die falschen Hände gerät.“

„Du hast mit ihr gesprochen? Persönlich?“

„Viele Male. Baasan hat die Tendenz, nicht aufzuhören zu reden, sobald sie anfängt. Bevor du fragst, sie ist nun… unerreichbar. Nicht mehr auf dieser Welt. Sie schickte mich, um auf dich zu warten, bis der Aeolipyle in Sicherheit war. Lass uns jetzt festschnallen und dies öffnen. Wir haben nicht so viel Zeit, bevor ich neu kalibrieren muss.“

Die Luke zum Bunker begann sich zu öffnen und ließ das Sonnenlicht in die Werkstatt unten. Unter der Anleitung der rothaarigen Frau befand sich Stargazer mit der Aeolipyle an Bord des Schiffes. Die Stimme der Frau erreichte sie über die Lautsprecher im Cockpit, als sie durch alle Bedienelemente geführt wurde. Sie würde ins All gehen. Weltall! Es gab keine Möglichkeit für Judge oder sogar den Metal Ox, sie so weit weg zu erreichen.

Sie war festgeschnallt, der Countdown begann. Stargazer konnte auf einem der vielen Bildschirme das Ziel sehen, an das sie geschleudert wurde. In die Umlaufbahn. In den Himmel, wo die Sterne selbst auf sie warteten.

Eine junge Frau saß auf der Motorhaube ihrer Maschine und starrte in den Himmel, als sie langsam aus ihrer Sicht erwachte. Die Geister sprachen auf seltsame Weise, manchmal offensichtlich und manchmal schräg. Sie waren in letzter Zeit unruhiger geworden, obwohl die Frau nicht sagen konnte, warum.

Das Rumpeln des Motors ihrer Maschine verjagte die letzten Überreste der Vision. Sie rutschte von der Motorhaube hinter dem großen Schädel hervor, der die Maschine schmückte. War die Botschaft eine der Rache? Nein, das fühlte sich nicht richtig an. Vielleicht war sie nicht bereit für diese Kraft, da diese Welt nicht bereit war? Das passte auch nicht ganz richtig.

Die junge Frau trat in ihre Maschine und packte das Rad. Sie fuhr durch die Wüste zu einem Fleck am Horizont. Metal City. Seit sie dieses Rad im Baum gefunden hatte, war sie mit Absicht gefahren. Ihre Vorfahren drängten sie zu diesem Ziel. Insbesondere einer, Kauana, sprach mit der lautesten und heftigsten Stimme unter ihnen. Sie konnte fühlen, wie sie mit ihr rasten wie eine Herde Mustangs. Sie steuerte die Maschine mit einer leuchtend grünen Hand.